내 이름 ‘동욱’의 경우 현행 로마자 표기법으로는 ‘Donguk’, 매큔-라이샤워 표기법으로는 ‘Tonguk’으로 표기하는 것으로 알고 있다. 하지만 나는 ‘Dongwook’이라고 표기하는데….

일단 매큔-라이샤워 표기법을 따라야겠다고 생각해본 적은 한번도 없는데, 공식 표기법으로서 폐지된 지 오래돼서 전혀 익숙하지가 않다는 단순한 이유 때문이다.

이름 ‘동욱’을 ‘Donguk’이라고 쓰지 않고 ‘Dongwook’이라고 쓰는 이유는… ‘Donguk’이라고 쓰면 국적과 모국어를 막론하고 십중팔구 ‘돈국’ 비슷하게 읽는다.

그렇게 읽는걸 막으려면 ‘Dong-uk’처럼 하이픈을 중간에 넣어줘야 하는데, 그러면 Dong과 uk을 전부 써야 내 이름이라는걸 모르고 서로 별개의 이름으로 착각하는 경우가 종종 있다. (그래서 한국 외교부도 이런 하이픈 표기를 권장하지 않는 것으로 안다.)

그러다보니, 사실 ‘wook’보다는 ‘uk’이 한국어로 ‘욱’을 읽을 때 소리나는 발음에 더 가까워 보이긴 하지만 그럼에도 그냥 wook으로 표기한다. 그래도 ‘돈국’ 비슷하게 읽는 사람이 없는 것은 아니지만 좀 비율이 낮아진다.

그리고 나는 성씨를 가급적 뒤에 표기하지 않으려 한다. 한국식 이름은 성씨가 앞에 오는데 굳이 유럽 등 다른 지역식으로 맞춰줄 필요는 없다고 생각한다. 혼동을 피하기 위해, 편지 같이 글로 쓸 경우에는 성씨를 대문자로 표기해주긴 한다.

그렇게까지 표기해줬는데도 내 이름이 Dongwook이 아니라 성씨라고 생각하는 사람이 종종 있어서 살짝 짜증을 불러일으키지만….